Los azúcares artificiales han sido objeto de debate por sus efectos en la salud. En este artículo, exploramos si estos edulcorantes son realmente beneficiosos o perjudiciales para nuestro bienestar.
Los azucares artificiales
Before going into detail about the role played by the aspartame and other sweeteners on our health, let's take a brief look at the evolution of our sweet tastes.
Our search for sweet foods dates back to paleolithic hunters ya que un sabor dulce permitía a los cazadores distinguir fuentes de alimentos dulces, de los venenosos con niveles altos de toxinas. Por lo que la miel representaba una fuente de energía. Se cree que honey was the only available source of sweetener for thousands of years. Some historians note that this consumption and concentration of glucose may have played an important role in the development of the human race, due to the functions of glucose in brain development.
La evolución de los edulcorantes naturales:
After the sweet honey plants in China came maple syrup via the American Indians, sugar derivatives (such as molasses), palm juice sugar (panela) and finally white table sugar which has been an important part of our diet for many years. more than 300 years. Recientemente hemos visto la explotación comercial de la stevia, which we will cover later on.
¿Cómo y cuándo fue inventado el aspartamo?
Aspartame, known as its code E-951 in Europe (the main brands, in addition to the supermarkets' own brands, are Canderel and Nutrasweet), is not only used to sweeten our coffee or tea, but is also used in the preparation of hundreds of products that you can find in your usual supermarket.
It was invented by accident in the 1960s in the U.S. while an anti-ulcer drug was being tested - it turned out that the intense sweetness of aspartame was even 200 times more than sugar itself. No obstante, el aspartamo ha sido prohibido y restituido en varias ocasiones por la FDA (Administración de Alimentación y Drogas), por lo que el aspartamo es una droga highly controversial.
It seems that modern society is on a mission to achieve low-calorie foods without sacrificing sweet flavors. It is estimated that each person in Spain consumes 35g/day of sugar and artificial sugars
What are the different types of sweeteners?
Natural – miel, sirope de arce, panela, estevia (no contiene ni calorías ni carbohidratos – recomendable para diabéticos), azúcar de coco y melaza de caña.
Artificiales – tres clases principales: sacarina, surculosa y aspartamo – muchas marcas son de los propios supermercados, menos algunas como Natreen, Canderel y Nutrasweet.
¿Cuáles son los riesgos a la salud asociados con el aspartamo?
Today it is believed that there are more than 90 diseases related to aspartame consumption. The presence of three highly toxic chemicals in aspartame (methanol, phenylalanine y aspartic acid) means that you should be aware of the various risks that aspartame poses to your health.
Artificial sweeteners such as aspartame modify intestinal microbes, leading to a glucose intolerance, cause a pronounced decline in the kidney function and are also associated with the development of the leukemia. Al altering the properties antioxidants and by spreading small amounts of methanol in our body, aspartame can unbalance our immune system, causing brain damage, tumors long-term and spina bifida. Además, los edulcorantes artificiales aumentan los niveles de azúcar en la sangre y perjudican la resistencia a la insulina, todo lo que supone un mayor riesgo de la obesidad, cancer y type 2 diabetes.
Moreover, aspartame is addictive because it modifies dopamine uptake in the brain; (by affecting dopamine, it can also cause the "withdrawal" of the substance, which can be compared to the process of getting rid of drug addiction. Parkinson's disease or similar diseases)
What are the best alternatives to artificial sweeteners?
First of all, the (white) sugar NOT a healthy alternative (a menos que tomes unas pocas cucharaditas al día) – los riesgos a nuestra salud que supone el azúcar van mucho más allá de dientes podridos. Elegir entre el aspartamo y el azúcar en cantidades importantes es como elegir que te golpee en la cabeza, una pelota de frontón o una de béisbol!
Pero sí que puedes poner los edulcorantes a un lado – existen varias opciones para mantener una dieta sana sin la necesidad de sacrificar sabores dulces:
Estevia
It is a great alternative because it does not contain no calories or carbohydrates y es bastante más dulce que el azúcar, lo que supone que tus papilas gustativas se restaurarán en seguida. La estevia es una opción muy útil para gente que trata with diabetes because it does not endanger blood sugar levels. Be sure to buy unprocessed stevia.
Miel cruda
Puede que contenga más fructosa que otras alternativas pero viene compensada por sus propiedades antioxidantes – muy útil para defender el cuerpo de cáncer. La miel cruda conlleva un sinfín de beneficios, ya que los nutrientes, enzimas y vitaminas presentes pueden ayudar a regular niveles de azúcar y la tensión, además de aliviarnos de alergias y potenciar nuestro sistema inmune.
Azúcar de coco
If you buy it in your organic form (of Thai origin for example), is more of a coconut candy - sweet, delicious and nougat-like! The coconut sugar enjoys low glycemic value(35), so you will not have problems with blood sugar levels.
Alcoholes de azúcar (Xilitol)
It sounds ominous, but our metabolism generates xylitol in small quantities. This substance contains the half the calories of white sugar y es un carbohidrato natural por lo que su impacto en los niveles de azúcar en la sangre queda muy limitado.
¿Hay algo más que deberías saber?
Sí. Aunque todos estos edulcorantes naturales resultan bastante más beneficiosos que el aspartamo, se deberían usar con moderación – para que tu metabolismo y tus antojos se restauren completamente. Finalmente, los azúcares naturales de fruta, tales como: bayas, pomelo o kiwi, también ayudan a mantener sano al intestino y al sistema inmune.
Sources and references:
Taylor and Francis Online - honey consumption in human evolution
US National Library of Medicine - artificial sweeteners and glucose intolerance
American Society of Nephrology - artificial sweeteners and kidney decline
US National Library of Medicine - artificial sweeteners linked to leukemia
US National Library of Medicine - artificial sweeteners alter antioxidant properties
US National Library of Medicine - aspartame link to brain tumors
Natural News - aspartame linked to spina bifida
CBC News - artificial sweeteners linked to obesity and type 2 diabetes
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